Los elefantes o elefántidos
(Elephantidae) son una familia de mamíferos placentarios del orden Proboscidea.
Antiguamente se clasificaban, junto con otros animales de piel gruesa, en el
orden, ahora inválido, de los paquidermos (Pachydermata). Existen hoy en día
tres especies y diversas subespecies. Entre los géneros extintos de esta
familia destacan los mamuts.
Los elefantes son los animales
terrestres más grandes que existen actualmente.1 El periodo de gestación es de
22 meses, el más largo en cualquier animal terrestre. El peso al nacer
usualmente es 120 kg. Normalmente viven de 50 a 70 años, pero registros
antiguos documentan edades máximas de 82 años.2 El elefante más grande que se
ha cazado, de los que se tiene registro, pesó alrededor de 11.000 kg (Angola,
1956),3 alcanzando una altura en la cruz de 3,96 m, un metro más alto que el
elefante africano promedio.4 El elefante más pequeño, de alrededor del tamaño
de una cría o un cerdo grande, es una especie prehistórica que existió en la
isla de Creta, Elephas creticus, durante el Pleistoceno.5
Con un cerebro de 5 kg, el
cerebro del elefante es el más grande de los animales terrestres. Se le
atribuyen una gran variedad de comportamientos asociados a la inteligencia como
el duelo, altruismo, adopción, juego, uso de herramientas,6 compasión y
autorreconocimiento. 7 Los elefantes pueden estar a la par con otras especies
inteligentes como los cetáceos 8 y algunos primates.9 Las áreas más grandes en
su cerebro están encargadas de la audición, el gusto y la movilidad.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario